Julia Margaret
Cameron - Peace (1864)
FUNDACIÓN MAPFRESala Bárbara de Braganza
C/ Bárbara de Braganza, 14 MADRID
Del 17 de marzo al 15 de mayo de 2016
Julia Margaret
Cameron - Peace (1864)
Sin duda Julia Margaret
Cameron (Calcuta, 1815 - Ceilán, 1879), fue uno de los nombres más importantes
e innovadores dentro de la fotografía del siglo XIX.
Conocida por la intensidad
de sus retratos, hizo posar como modelos a sus familiares, sirvientes y amigos,
entre los que se encontraban los más importantes poetas, escritores y artistas
británicos de su tiempo. Sus fotografías rompían con las reglas establecidas:
estaban deliberadamente desenfocadas y a menudo incluían imperfecciones,
arañazos, manchas y otros rastros del proceso creativo. A lo largo de su vida,
Cameron recibió críticas de sus contemporáneos por sus técnicas poco
convencionales, pero también fue alabada por la belleza de sus composiciones y
por su concepción de la fotografía como forma artística. Anne Tackeray Ritchie
escribió sobre ella: “Quizás no sea ningún menosprecio hacia la Sra. Cameron
decir que ella no es una artista popular. A las personas les gustan los
perfiles claros y bien definidos y tienen la fantasía de verse a si mismas y a
sus amigos como si miraran a través de unos prismáticos para la ópera, completos,
con sus botones, etc., claramente definidos. Estas cosas quizás no las
encuentre el público de Cameron, pero en su lugar hallarán insinuaciones y
estímulos visuales maravillosos y encantadores.”
Julia Margaret Cameron - Julia Jackson (1867)
Julia Margaret Cameron - Julia Jackson (1867)
Perteneciente a una familia
aristocrática, Cameron, que era la más extravagante de siete hermanas,
conocidas por su carácter sociable y su excentricidad artística, se educó principalmente en Francia. En 1848,
la fotógrafa británica se trasladó junto a su marido Charles Hay Cameron,
reformista de las leyes y el sistema educativo de la India ya jubilado, a Inglaterra, donde se establecieron hasta
1875 y donde desarrolló la mayor parte de su carrera. El final de su vida
transcurre en Ceilán, donde fallece en 1879.
Cameron comenzó su carrera
fotográfica a los 48 años, cuando su hija y su yerno le regalaron una cámara
para luchar contra el tedio de su día a día en Freshwater, un pequeño pueblo de
la Isla de Wight. Aunque no se sabe con seguridad en que momento comenzó a
realizar fotografías, ya que existen algunos indicios de una etapa anterior,
como la impresión supuestamente efectuada por ella de una fotografía que Oscar Gustav Rejlander
hizo de dos de sus sirvientas en el jardín de su casa, es a partir
de este momento cuando ella se volcó por completo en la fotografía con una
energía y dedicación inagotables; en apenas dos años ya había vendido obra y
donado algunas de sus fotografías al South Kensington Museum (actualmente
conocido como Victoria and Albert Museum).
Julia Margaret
Cameron - Mrs. Herbert Duckworth (1872)
Julia Margaret
Cameron - Sappho (1865)
Defensora de la fotografía
como arte, Cameron afirmaba: “Aspiro a ennoblecer la fotografía, a darle el
tenor y los usos propios de las Bellas Artes, combinando lo real y lo ideal,
sin que la devoción por la poesía y la belleza sacrifique en nada la verdad”. Julia
Margaret Cameron aceptaba irregularidades que otros fotógrafos habrían
rechazado como defectos técnicos. Además de su uso pionero del enfoque suave,
raspaba sus negativos, imprimía fotografías a partir de negativos rotos o dañados
y a veces utilizaba varios negativos para crear una sola imagen.
La exposición está formada
por más de 100 fotografías que permitirán adentrarse en la mirada de la
fotógrafa inglesa y que ofrecen una visión completa de su obra.
Julia Margaret
Cameron - John Frederick William Herschel (1867)
Julia Margaret
Cameron - Whisper of the Muse (1865)
Recorrido de la exposición
La exposición se articula a
través de cinco secciones. Las cuatro primeras están centradas en la evolución
de la artista: Del primer éxito al South Kensington Museum, Electrizar y
sorprender, Fortuna además de fama y Sus errores eran sus éxitos. La quinta
sección contextualiza la obra de Cameron y la enmarca entre la producción
artística de otros fotógrafos contemporáneos.
Del primer éxito al South
Kensington Museum muestra los primeros pasos de Julia Margaret Cameron en el
mundo de la fotografía. En enero de 1864, tan sólo un mes después de recibir
como regalo la cámara, realizó lo que consideraría “su primer éxito”, el
retrato de Annie, hija del poeta William Benjamin Philpot, hija de una familia
de la zona.
Julia Margaret
Cameron - Annie (1864)
Cameron fue muy prolífica
durante esta primera etapa, en la que pronto definiría las líneas temáticas que
estarán presentes a lo largo de toda su producción: Retratos, para lo que
tomaría como modelos a personas de su entorno más próximo entre las que se
encontraban personas destacadas del panorama cultural y artístico de la
Inglaterra victoriana como Alfred Tennyson, Charles Darwin, William Michael Rossetti
o Julia Jackson –madre de Virginia Woolf-; Madonnas, composiciones de temática
cristiana con un fin moralizador e instructivo siguiendo sus creencias
religiosas; y Fantasías con efecto pictórico, para las que la artista se
inspira en la pintura renacentista y en temas del medievo y cuyo resultado son
fotografías muy próximas estéticamente a la pintura de su época.
Julia Margaret
Cameron - Charlotte Norman (ca.1865)
La segunda de las secciones,
Electrizar y sorprender, muestra la evolución en la obra de Cameron quien, a partir de 1865,
comienza a emplear una cámara de 38 x
30.5 cm. y a trabajar con primeros planos y retratos de mayores dimensiones
cuyo mayor interés va a radicar en la captación de las emociones de sus
modelos.
“… gracias a su generoso
préstamo de esas dos salas es probable que ahora consiga fortuna además de
fama”. Estas palabras de Cameron en su carta de 1868, dirigidas a Henry Cole,
director fundador del South Kensington Museum, son muestra del estrecho vínculo
existente entre ambos y dan nombre a la tercera sección. Cameron y su familia
se encuentran en un momento de precariedad financiera, ya que los cultivos de
café que poseían en la India habían sido atacados por varias plagas, y la
fotógrafa busca una rentabilidad económica a sus obras, para lo que va a
fotografiar a personas conocidas con el fin de vender sus retratos. Asimismo, y
para incrementar su valor, comienza a firmar sus fotografías. Incluso para
aumentar su popularidad Camerón llega a solicitar al museo que medie para
lograr una cita con la Casa Real, con intención de realizar algunas fotografías
sus miembros.
Julia Margaret
Cameron - Lady Adelaide Talbot (1865)
Julia Margaret Cameron
- Hosanna (1865)
En la actualidad, valoradas
por su halo de modernidad, las
fotografías de Cameron fueron inicialmente rechazadas por algunos de sus
contemporáneos debido al empleo de fórmulas poco ortodoxas como el raspado de
los negativos o el desenfoque deliberado. La sección Sus errores eran sus
éxitos muestra cómo lo que en origen sucedería como fruto del aprendizaje y la
experimentación se convirtió en un recurso presente a lo largo de toda su
producción artística.
La exposición se cierra con
una amplia visión de la fotografía en Inglaterra en la época de Cameron a
través de la obra de sus contemporáneos, como Edward Fox o John Murray. Esta
sección permite observar con mayor nitidez el carácter pionero de la fotografía
de Cameron y en ella se incluyen fotografías seleccionadas por el South
Kensington Museum antes y después de adquirir obra de Cameron, destacando por un lado la
originalidad de ésta y por otro los artistas que la influyeron.
Francis Frith - The
Rameseum El-Kurneh, Thebes (1857)
Madras School of
Industrial Arts - Toda Woman (1860s)
Organizada por el Victoria
and Albert Museum, Londres, con la colaboración de Fundación MAPFRE, la
exposición ha sido comisariada por Marta Weiss, conservadora de fotografía del
Victoria and Albert Museum, Londres. Todas las imágenes contenidas en este artículo son propiedad y tienen copyright del Museo
CATÁLOGO
Coincidiendo con la
exposición, Fundación MAPFRE ha publicado un completo catálogo monográfico que
se convertirá en obra de referencia sobre la fotógrafa en nuestro país y que
incluye los ensayos científicos de Marta Weiss y Juan Naranjo, acompañados por
un apéndice documental que recoge parte de la correspondencia entre Cameron y
Henry Cole.
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